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GE HealthCare ha anunciado una inversión de 138 millones de dólares en la expansión de su planta en Carrigtohill, Cork, Irlanda. Este proyecto busca satisfacer la creciente demanda mundial de medios de contraste utilizados en procedimientos de imágenes médicas, como tomografías computarizadas (TC) y rayos X.
Con esta nueva instalación, la planta aumentará su capacidad para administrar 25 millones más de dosis de medio de contraste anualmente. Esta expansión debe comenzar a operar a fines de 2027.
Los medios de contraste son fundamentales para mejorar la visualización de órganos, vasos sanguíneos y tejidos durante los procedimientos médicos de imagen. La demanda de estos productos, especialmente aquellos a base de yodo, está aumentando debido al envejecimiento de la población y las enfermedades crónicas. Según estimaciones, la demanda de medios de contraste se duplicará en los próximos diez años.
Tecnología de última generación y aumento de la capacidad
La nueva instalación de 3,000 m² incluirá líneas de llenado automatizadas, sistemas de manipulación de polvos y autoclaves avanzados. La inversión permitirá no solo aumentar la producción, sino también mejorar la flexibilidad y resiliencia de la planta ante futuras necesidades. GE HealthCare ya ha demostrado su capacidad de suministro a través de sus plantas en Shanghái y Oslo, que, en conjunto con la de Cork, han suministrado más de 100 millones de dosis de medios de contraste en todo el mundo en 2024.
Kevin O’Neill, presidente y director ejecutivo de GE HealthCare, destacó la importancia de esta expansión. «Como líder de la industria, tenemos la responsabilidad de ayudar a satisfacer la creciente demanda de medios de contraste. Esta nueva planta subraya nuestro compromiso con la seguridad del suministro y la resiliencia del sistema», afirmó.
La planta de Cork ha sido clave en la estrategia global de GE HealthCare para ofrecer productos farmacéuticos esenciales en la mejora de la atención médica. La compañía ha tenido una presencia de más de 30 años en Irlanda, y esta nueva inversión reforzará su capacidad para seguir cumpliendo con la creciente demanda.
Impacto para la comunidad y la economía
El proyecto también tendrá un impacto positivo en la economía local, generando más de 250 empleos en la fase de construcción. Además, se espera que la planta continúe siendo un centro estratégico para la distribución de medios de contraste a nivel mundial. Eugenio Barrett, líder del sitio de GE HealthCare en Irlanda, explicó: «Estamos comprometidos con el futuro de la salud global, y esta expansión refuerza nuestro papel clave en el suministro de tratamientos que salvan vidas».
El gobierno irlandés también ha expresado su apoyo a esta expansión. El An Taoiseach Micheál Martin TD destacó la importancia de la inversión para la economía local y el empleo, señalando que este proyecto es un reflejo del compromiso continuo de GE HealthCare con Irlanda. Por su parte, Michael Loh, director ejecutivo de IDA Irlanda, también reconoció el impacto positivo de la expansión en el sector farmacéutico del país.
La planta de Carrigtohill, que ya es un centro de excelencia para la fabricación de medios de contraste, sigue cumpliendo con los estándares más altos de Buenas Prácticas de Manufactura (GMP). GE HealthCare sigue garantizando la calidad y seguridad de sus productos farmacéuticos, tanto para los pacientes como para los proveedores de atención médica a nivel mundial.
