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Les personnes célibataires ou divorcées ont 861 % plus de risques de présenter des symptômes dépressifs que les personnes mariées. C’est ce que révèle une étude menée auprès de plus de 100 000 personnes dans sept pays. Le lien entre statut marital et santé mentale constitue un enjeu majeur de la recherche en santé publique, soulignant son impact sur le bien-être psychologique.
L’impact du statut matrimonial sur la santé mentale
Le lien entre statut matrimonial et santé mentale est un sujet important en recherche de santé publique. Les personnes célibataires, veuves ou divorcées présentent un risque plus élevé de développer des symptômes dépressifs que les personnes mariées.
Un récent article publié dans Nature Human Behaviour et intitulé « Association et médiation causale entre l’état civil et la dépression dans sept pays » (Zhai X., Tong H. H. Y., Lam C. K. et al., 2024) confirme cette hypothèse après avoir analysé les données de plus de 106 000 personnes provenant de pays comme les États-Unis, le Royaume-Uni, le Mexique, l’Irlande, la Corée, la Chine et l’Indonésie (Nat Hum Behav, 2024).
Différences culturelles dans les symptômes dépressifs
Cette analyse, portant sur plus de 541 millions d'adultes, a révélé que le risque de symptômes dépressifs est significativement plus élevé chez les personnes célibataires que chez les personnes mariées. Toutefois, ce risque n'est pas uniforme selon les pays ou les groupes de population. Globalement, l'étude indique que :
- Le risque est plus élevé dans les pays occidentaux que dans les pays orientaux (les personnes originaires des pays occidentaux auraient environ 36% de risque de dépression de plus que celles originaires des pays orientaux).
- Les hommes présentent un risque légèrement plus élevé que les femmes (25% de plus en moyenne).
- Les personnes ayant un niveau d’éducation plus élevé présentent également un risque plus important que celles ayant un niveau d’éducation plus faible (un risque 34% plus élevé).
Situation matrimoniale et santé mentale : principaux facteurs de risque
Par ailleurs, la consommation d'alcool et de tabac a été identifiée comme un facteur de risque de dépression chez les personnes veuves, divorcées ou célibataires dans des pays comme la Chine, la Corée et le Mexique. En Chine et au Mexique, le tabagisme s'est révélé un facteur important dans le lien entre le célibat et la dépression.
Recommandations pour atténuer les risques de dépression
D’après les chercheurs, cette relation entre le statut marital et la santé mentale est complexe et conditionnée par des facteurs culturels et sociodémographiques, ce qui suggère que les efforts visant à atténuer le risque de dépression chez les personnes célibataires devraient être adaptés aux contextes spécifiques de chaque population.
De plus, ils soulignent l'importance des programmes de prévention axés sur la réduction de la consommation d'alcool et de tabac dans ces groupes à risque.
